第七章 维苏威山上（1）

经一个山林弯折处，安德鲁斯举手示意队伍停下来，命令两个佣兵上前查看，他可不希望被打了个措手不及。比特罗斯特有些责怪安德鲁斯的小心，直接带着几个人继续前进，在他看来，即使几十个逃奴有胆子伏击他们，也伤害不了武装到牙齿的士兵。

    “安德鲁斯总是那么小心谨慎！”比特罗斯特站在弯角处，回头大声喊道，他张开双手，向士兵们表示他是多么的安全。

    安德鲁斯脸色不悦，士兵们哄笑着向前涌去，连续行军两天的疲劳也似乎因此消失了。

    经过弯道，向导指着前面的小溪说：“看，那里还有宿营的痕迹，这些天没有贵族到这里狩猎，营地的痕迹一定是那些逃奴流下的。”

    “我跟你过去看看。”安德鲁斯推了向导一把，走到了最前面。

    比特罗斯特示意几个士兵跟上去，自己则将盾牌仍在地上，坐在上面，掏出酒袋喝起来，士兵们纷纷仿效，盾牌都仍在了地上，有些士兵嫌腰间的短剑碍手碍脚，也摘下来扔到一边，锋利的长矛，则一律插在了路边，免得不小心碰伤了同伴。

    向导仔细地查看火堆，很快，他露出惊慌的神情，连忙后退几步，躲到安德鲁斯的旁边，激动地说：“他们肯定就在附近！”

    随着向导的惊慌语言，树林里传来了一阵标枪羽箭刺破空气的呼啸声。安德鲁斯立刻拔出短剑，将射向他的几只木箭劈开，同时快速躲开了一支射向他的标枪。躲闪不及的向导则被一支锋利的标枪扎在地上。

    比特罗斯特同样反应迅速，但惊慌失措的士兵占了多数，他们慌忙躲避的乱窜干扰了少数老兵的防备，结果，在角斗奴们冲向他们的时候，来不及列队布防，甚至很多士兵和佣兵来不及拾起武器。

    战斗的嘶吼响彻林间小道，措手不及的追捕队伍被凶猛的角斗奴打的溃不成军，完全依靠律己精神坚持没有逃跑，在这样顽强的战斗意志下，逃奴人数上的劣势显露了出来。在安德鲁斯和他的两个士兵全副武装跑过来帮忙的时候，逃奴们齐声发喊，相互陪着着捡起地上的武器逃进树林。

    树林再次安静下来，安德鲁斯和比特罗斯特慌忙清点损伤，发现这场短促的战斗中，只有十几个人受伤，重伤死亡不过两人，不过，他们损失了大量武器。

    “情况不妙了，该死的奴隶！”安德鲁斯愤恨地骂道，“他们杀死了我们的向导，夺走了我们的武器！”

    比特罗斯特脸上还有来自角斗奴的血迹，在刚才的战斗中，他的个人武勇杀死了两个角斗奴。听了安德鲁斯的不安愤恨，他浑不在意地蹲下，在一个死去的角斗奴身上擦干短剑上的血迹，又从旁边拔出一支长矛，将一个挣扎着站起的角斗奴刺死。

    “蝼蚁再怎么反抗，他们仍然是蝼蚁；绵羊的角再怎么锋利，仍然是绵羊。”比特罗斯特指着地上的八具角斗奴的尸体，大声说：“既然他们要反抗，就让他们接受更残酷的死亡！”

    “追上去！”比特罗斯特对士兵和佣兵下令。

    “可是——”安德鲁斯担心地要说什么，却被比特罗斯特挥手阻止了，比特罗斯特用一个干脆地动作解释了他的行为：“不能给逃奴喘息的机会，既然向导死了，就更不能耽搁时间。”

    士兵和佣兵被刚才短促激烈的战斗激起了凶性，轻微的伤亡给了他们更多的勇气，比特罗斯特刚发出命令，他们就亟不可待地追上去了，即使是纪律严明的老兵，也自动忽略了安德鲁斯的指挥权。

    角斗奴逃的飞快，但是，他们中很多人并不适应在丛林中飞奔，跌跌撞撞之下，并没有落下追兵很远，逃亡中，也越跑越散。追兵中，佣兵们奋起直追，越追越近，他们同样跑散了，城防军的士兵则有些不慌不忙，即使在追击中，仍然保持着一定的战斗锋线。

    各自带着两个角斗奴潜伏的斯巴达克斯和克瑞瑟斯，在发现追兵中泾渭分明的两个团体后，都露出了忧心的表情，不过，他们已经退无可退，只能决死一战了。

    “决定我们命运的时刻到了！”在一声声低沉的嘶吼声中，斯巴达克斯和克瑞瑟斯各自带头，拉起了手上的藤条。

    忽然升起的荆棘条，让跑在前面的佣兵大吃一惊，他们中多数人只有简陋的皮质胸甲，炎热的天气下，他们甚至裸露着臂膀，猝不及防喜爱，不少佣兵被荆棘割伤，鲜血淋漓，其中一个倒霉的士兵甚至被荆棘刺入眼睛，发出惊天动地的惨呼。

    借着藤条荆棘阻隔的机会，角斗奴们重新整队，按照他们在角斗场上养成的合作习惯，几人一组地寻找散乱的佣兵厮杀。有了武器的角斗奴，他们在角斗场上千锤百炼的杀人技巧完全释放了出来，从来没有被训练过防守技能的他们，在这样的短兵相接和亡命反击中，爆发出惊人的战斗力。

    佣兵们徒劳地发现，他们防守住了左边的敌人，却被右边的敌人刺杀，在他们以为对方会防守的时候，却被对方更迅猛的进攻杀死，而他们的兵器，则在垂死中无力重伤对手。

    “这是一场屠杀！”加速冲过来的城防军士兵看到厮杀的场景，不约而同地想道。

    “准备！”安德鲁斯大声喊。

    士兵们停下脚步，相互靠拢。

    “武器！”

    士兵们竖起盾牌，护住全身，前排士兵扔下长矛，拔出短剑，后排士兵短剑入鞘，支起长矛，最后排的士兵扬起标枪。

    “前进！”

    “哟－嘿－哟－嘿——”

    士兵们从喉咙里发出低沉的前进号子，脚步整齐地踏在地上。

    角斗奴们在战斗号子的感染下，自发地放过了不堪一击的佣兵，同样聚集起来。斯巴达克斯和克瑞瑟斯相互忧心地看了看，他们没有想到追击的城防军如此精锐，对于战斗开始失去信心了。

    “我们撤退吧。”克瑞瑟斯低声说，“就算我们能打过，也剩不下多少人。”

    “不能退了。”斯巴达克斯毫不犹豫地拒绝了克瑞瑟斯的建议，“如果我们后退，就永远不会有机会摆脱追杀。”

    “死战！”斯巴达克斯高举长矛，大声呼喊，然后率先冲向山一般压过来的的城防军阵列。

    噼里啪啦的撞击声中，鲁莽疯狂的一方和沉稳冷静的一方凶狠地撞在一起，隔着盾牌，双方声嘶力竭地叫喊着，他们几乎脸贴着脸，中间只隔着一张摇摇欲坠的盾牌，不是角斗士的蛮勇压垮城防军的盾墙，就是坚定的城防军顶住了冲击，不是被压垮的城防军死于粗野的屠戮，就是被顶在顿墙外的决斗奴被城防军后排的长矛捅死。

    比特罗斯特和安德鲁斯分别指挥队列的两翼，他们已经顶在了队伍的最前面，仅仅第一轮的冲击，他们就不得不带着全部的预备队顶上去，以避免整个阵线的崩溃。斯巴达克斯和克瑞瑟斯则分别带队，顶在锥子的最前方，拼着全身的伤痕，拼命地朝着敌军的纵深穿刺。

    在同样雄浑而粗野的大喊声中，角斗奴们穿透了城防军的阵线，城防军也成功从两翼挤压，将角斗奴的军队切为前后两部分。就像两个搏斗的人，在经过一番拳拳到肉的凶狠击打后，终于抱在一起，用牙齿和手指相互撕咬扣掐，用膝盖拼命地砸压，喘着粗气，浑然不顾自身的伤势，只想将对方击倒在地。

    斯巴达克斯在厮杀中找上了安德鲁斯，克瑞瑟斯在厮杀中找上了比特罗斯特这个硬碴，他们全身浴血，仿佛都嗅到了强悍对手的气息，不约而同地找到了最强的敌人。V

    [奉献]